Tản mạn về bia

Bia là một thức uống quen thuộc với người dân Việt Nam. Hàng ngày chúng ta bắt gặp hình ảnh của bia ở khắp mọi nơi: những quán bia cỏ trên vỉa hè, quán nhậu; các quảng cáo trên TV, internet; những banner ở các con đường lớn nhỏ… Bất kỳ ai cũng có thể uống bia, hoặc ít nhiều biết đến một vài thương hiệu bia trong và ngoài nước, nhưng không phải ai cũng biết những câu chuyện bên lề thú vị về bia. Ruoubakich.com.vn xin phép được chia sẻ bài viết của chuyên gia Công nghệ thực phẩm Hung Nguyen về bia, chắc hẳn sẽ làm quý vị cảm thấy hiểu và yêu hơn loại thức uống quen thuộc này.

Tôi nhớ chai bia đầu tiên được uống cách đây 30 năm là chai bia Tàu của bố tôi. Chai 1 lít màu xanh, hương nhẹ nhàng (sau này mới biết là hương hoa bia). Tôi nhớ vị bia hơi chua của “bia Bách Khoa” được bán theo cóng và ăn kèm với bánh đa (đã cho tôi năng lượng mỗi khi phải học cả ngày). Và tôi nhớ vị nho khô khi uống bia “Thầy Tu” lần đầu cách đây 5 năm. Chính những hương vị đó đã khiến tôi phấn chấn và sẵn sàng đọc, học nhiều hơn về bia. Thời gian qua, tôi chỉ thuần túy tìm hiểu về bia như một người hâm mộ. Chỉ cho đến bây giờ tôi mới thấy thoải mái để chia sẻ đầy đủ về bia, chia sẻ những kiến thức tôi thu lượm được trong suốt quá trình vừa qua.

Bằng việc lên men tự nhiên, bia đã được phát minh độc lập giữa các nền văn minh. Qua các cuộc khảo cổ, chúng ta suy đoán rằng bia đã xuất hiện trên trái đất khoảng 7.000 năm TCN ở vùng văn minh Lưỡng Hà (Iran ngày nay). Còn ở Việt Nam, bia xuất hiện vào khoảng cuối thế kỷ 19. Hiện nay, ở Việt Nam có hàng chục nhà máy bia đang hoạt động và có lẽ sẽ còn được gia tăng trong tương lai. Nhiều nhà sản xuất bia đồng nghĩa với việc có nhiều loại bia để chúng ta thưởng thức. Tuy nhiên, càng nhiều lựa chọn lại càng nhiều bối rối mỗi khi chúng ta bước vào một quán bar hay siêu thị.

Bia, đối với những người mới uống, dường như đơn giản nhất là cứ lựa chọn những loại bia quen thuộc của các hãng bia lớn, nơi cho ra các sản phẩm mà bạn dễ dàng tiếp cận nhờ các quảng cáo dầy đặc hay qua các cô PG xinh đẹp vẫn đang hiện diện trong các quán bia. Bạn có thể cứ để nguyên trạng như vậy mỗi khi uống bia, hoặc bạn có thể dành cho mình một chút khám phá, trải nghiệm mới đầy phiêu lưu với bia. Khi thả mình trong hương vị của bia, mọi thứ đều có chỗ xuất hiện: các loại trái cây, rau củ, thảo mộc, gỗ, khói hay thậm chí là cả những thứ bạn không thể tưởng tượng được: con Hàu.

Vâng đúng vậy, bạn không nhầm đâu: bia Hàu.

Chỉ cần chút thời gian và đam mê học hỏi bạn sẽ thấy cả một thế giới mới lạ về bia. Tìm kiếm hương vị bia phù hợp khẩu vị, phù hợp khung cảnh, phù hợp món ăn… đã biến bia thành một cuộc phiêu lưu đầy cá tính.

Tôi là một trong những người yêu bia. Tôi là người thích thưởng thức một ly bia chất lượng. Là người sẽ đắm chìm trong hương vị cam, quýt khi 1 ly IPA được mang đến trước mặt. Háo hức nhìn bọt bia bật lên từ đáy ly, nhìn chúng hào hứng chạy thi để nổi lên, bám vào nhau thành bọt trên bề mặt. Tôi sẽ như một người lạc lối khi cầm 1 ly Imperial Stout, vò đầu bứt tai để khám phá từng hương vị chi tiết: café, caramen, chocolate. Và vô cùng thích thú khi được nói chuyện về các hương vị, sắc thái của bia với những người đồng đạo. Cho đến khi “phải về sớm”

Bia không đơn thuần là sự kết hợp của 4 nguyên liệu. Bia là câu chuyện của sự nỗ lực và chăm chỉ. Là sự vất vả của người nông dân ngoài đồng. Là sự lo lắng mỗi khi nấu 1 mẻ bia. Là sự hồi hộp mỗi khi cho thêm 1 thứ liệu mới. Là quá trình hàng nghìn năm nuôi cấy để tìm ra những giống đại mạch, hoa bia chất lượng. Là hàng nghìn thí nghiệm, nghiên cứu để tìm ra giống men độc đáo. Là việc đấu tranh không biết mệt mỏi để giữ gìn nguồn nước trong sạch. Bia là sự hòa trộn của Đất, Nước, Gió, Lửa thêm một chút duyên của người nấu bia mà làm ra những ly bia hảo hạng đầy cá tính.

Uống bia thì dễ thôi.

Đổ ra ly hay cầm nguyên cả chai.

Rồi uống.

Nhưng

Thưởng thức và suy nghĩ về bia mới khó.

Thời điểm này là thời gian lý tưởng để chúng ta khám phá về bia. Nhờ nghị định 100 mà chúng ta không còn phải chỉ uống một loại bia tại quán. Chúng ta có lý do và sự khuyến khích (của các bà vợ) để uống bia tại nhà. Chỉ cần đứng trước dãy hàng dài các loại bia trong siêu thị là chúng ta đã thấy choáng ngợp. Nhưng bạn hãy tỉnh táo để lựa chọn, đừng để bị đánh lừa bởi những hình dáng, logo của các loại bia đang được quảng cáo rầm rộ. Đôi khi 1 chai bia nội địa lại mang tới cho bạn một hương vị địa phương quen thuộc quyến rũ.

Nói đến bia địa phương.

Vài năm gần đây, các nhà sản xuất bia địa phương đang xuất hiện rất nhiều và được gắn thêm chữ “thủ công” để phân biệt với bia sản xuất đại trà. Từ thủ công mang lại cảm giác trang trọng, chất lượng nào đó. Nhưng bạn hãy cẩn thận, không phải cứ “thủ công” là chất lượng (tôi đã từng uống một chai bia thủ công có mùi của cam bị ung). Một lần nữa tôi lại phải nhấn mạnh: hãy tỉnh táo khi lựa chọn. Nhưng dù sao chăng nữa, tất cả đều vẫn là bia, là thứ được lựa chọn khi hội họp đông người. Là thứ được nâng lên để chia sẻ mất mát, thành công. Là thứ chúc mừng khi chiến thắng hay uống cạn để quên đi hiện tại. Là thứ, đôi khi mỗi sáng thức dậy chúng ta lại nguyền rủa “sao tối qua uống nhiều thế”.

Mỗi chai bia được uống để thỏa mãn vị giác và thỏa mãn tâm trạng của bạn. Uống bia không cần phải hiểu sâu về nó. Nhưng để thấu hiểu và trân trọng bia, ta cần hiểu về các nguyên liệu cơ bản. Một sự hiểu biết, dù khiêm tốn nhất cũng mang lại trải nghiệm thưởng thức ngon hơn (điều này cũng đúng trong việc phục vụ bia). Và khi ta càng hiểu biết, càng trân trọng thì việc thưởng thức bia càng trọn vẹn.

Trong bài viết kỳ tới, ruoubakich.com.vn sẽ chia sẻ tiếp về phần tiếp theo: “4 Nguyên liệu của bia” của chuyên gia Hung Nguyen, kinh mời quý vị đón đọc.

Nguồn: Chuyên gia Hung Nguyen